N-butène est un terme général pour quatre isomères de formule chimique C4H8. Ce sont principalement des gaz incolores obtenus à partir de pétrole brut. Les quatre isomères contiennent quatre atomes de carbone et une double liaison.
Le N-butène est principalement utilisé pour fabriquer du butadiène, et secondairement pour fabriquer de la méthyléthylcétone, de l'alcool sec-butylique, de l'oxyde de butylène, des polymères et des copolymères de butène. L'isobutylène est principalement utilisé pour fabriquer du caoutchouc butyle, du caoutchouc polyisobutylène et divers plastiques.
Dans de nombreux cas, le 1-butène et le 2-butène n'ont pas besoin d'être séparés, mais peuvent être traités chimiquement ensemble pour produire de nombreux produits de base chimiques organiques importants, comme l'hydratation à l'alcool sec-butylique pour produire la cétone éthylique méthylique, déshydratation oxydative au butadiène, Oxydation catalytique en anhydride maléique et acide acétique. Dans l'industrie chimique des polymères, le 1-butène peut être polymérisé en poly-1-butene avec fluage à haute température, résistance à l'usure et propriétés de fissuration sous contrainte, et copolymérisé avec de l'éthylène pour former du polyéthylène basse densité linéaire (voir polyéthylène). Ce dernier est un nouveau type de polymère.
Le N-butène est l'une des matières premières chimiques de base les plus importantes. 1-butène est la matière première pour la synthèse d'alcool sec-butylique et la déshydratation en butadiène; cis-butylène et trans-butylène sont utilisés pour synthétiser des dérivés C4 et C5, agents de réticulation, essence, etc. L'isobutylène préparé est la matière première pour la production de caoutchouc butyle et de caoutchouc polyisobutylène. Il réagit avec le formaldéhyde pour produire de l'isoprène, qui peut être transformé en polymères polyisobutylène de différents poids moléculaires et utilisé comme additifs lubrifiants, résines, etc.