La mousse de polyuréthane flexible (communément appelée éponge) est largement utilisée dans des secteurs tels que les articles ménagers, les composants automobiles, les matériaux pour chaussures, les dispositifs médicaux et les cosmétiques en raison de ses excellentes propriétés. Il est principalement produit par des méthodes de moussage chimique ou physique. Le moussage chimique-l'approche traditionnelle-génère du gaz par des réactions chimiques ; le gaz s'accumule et se dilate pour former des pores, ce qui donne généralement une structure poreuse avec des pores de 200 μm ou plus. Le moussage physique crée des cellules en modifiant l'état physique d'un agent gonflant, produisant généralement des cellules d'une taille de 300 μm ou plus.
Les éponges en polyuréthane à procédé humide-présentent une structure de pores réticulés continus et tridimensionnels avec une porosité généralement d'environ (80 ± 10) %. Ils offrent des tailles de cellules stables et contrôlables et des avantages de performance significatifs, notamment : (1) douceur, surface lisse, sensation agréable contre la peau et élasticité élevée ; (2) absorption instantanée de l'eau, capable d'éliminer rapidement l'humidité des surfaces et d'absorber 5 à 10 fois son propre poids en eau sans changement volumétrique significatif ; et (3) l'aptitude à une utilisation humide et sèche-restant souple et non déformé même lorsqu'il est sec-avec d'excellentes capacités de rétention d'eau.
La structure uniforme et tridimensionnelle des pores réticulés des éponges en polyuréthane traitées par voie humide confère d'excellentes caractéristiques telles qu'une absorption instantanée des liquides et une sensation tactile douce. Ces attributs offrent des avantages de performances irremplaçables et génèrent une large demande pour des applications allant des houppettes cosmétiques aux éponges absorbant les liquides.
